Описание основных отличительных черт, строения тела бродячих муравьев. Общение муравьев внутри колонии. Деление обязанностей внутри семейства. Как размножаются кочевые членистоногие и совмещают этот процесс с миграцией. Классы бродяг и их места обитания. Польза и опасность для человека.
Муравьи кочевники, которые регулярно мигрируют колониями численностью в несколько миллионов, проживают на территории тропических районах Африки, Азии, Америки. Данное семейство насекомых не занимаются строительством постоянных муравейников, говоря об их оседлой фазе жизни, то она составляет максимум 2—3 недели. Передвижение осуществляется в дневное время, для ночевки они организовывают бивуак, который состоит из их тел, в центральной части сосредотачивается матка колонии. Орда, которая проходит до трех километров за раз не оставляет на своем пути ни одной живой души – они едят все, как-то съели даже питона.
Сильные мандибулы способны разделаться не только с насекомыми, но и мелкими млекопитающими, птицами. Бродячие муравьи – это достаточно опасные членистоногие, ниже ознакомимся с основными особенностями их жизнедеятельности, пользе и вреде, классификации.
Кочевые муравьи убийцы
Муравьи-кочевники, обитающие в дождливых лесах Нового Света, не строят традиционных муравейников. Жизнь бродячих муравьев рода Эцитон (Eciton) состоит из двух фаз, каждая из которых длится 2-3 недели.
- Кочевая – когда колония эцитонов перемещается, мигрирует.
- Оседлая, во время которой матка откладывает оплодотворенные яйца. За несколько дней она может их отложить до 300 тыс. штук. В это время рабочие муравьи образуют из собственных тел живой муравейник-бивуак.
Кочевой муравей
Муравьи-кочевники бывают разного размера: рабочие — 2,5 мм, солдаты – до 1,2 см. Цвет темно-коричневый. У солдат к тому же имеются огромные челюсти-мандибулы, длинные, загнутые на концах. Это придает им весьма воинственный и устрашающий вид. Во время миграции они способны преодолевать огромные расстояния, буквально сметая все живое на своем пути – после их нашествия не остается ни тараканов, ни ос, ни даже мышей и крыс.
Люди предусмотрительно покидают свои дома, чтобы ненароком не встать на пути муравьев. Они способны больно укусить человека, причем стараются попасть в место рядом с шейной артерией.
На заметку! В странах Латинской Америки нашествие кочевых муравьев называется марабунта и вызывает священный трепет у населения. В 1998 г. был снят фильм ужасов с одноименным названием.
Иерархия
Муравьиные семейства состоя из нескольких сотен тысяч и даже миллионов особей, каждая из которой подчиняется строгому иерархичному разделению, тем самым действуя как единый организм со слаженной работой. Основа колонии представлена рабочими муравьями, которые представлены бесплодными самками.
Они формируют разные группы – рабочих, фуражиров, разведчиков, солдат. Говоря о самцах, то они в несколько раз больше, нежели рабочая каста. Главной фигурой семейства выступает матка, именно она занимается размножением колонии, продолжительность ее жизни может достигать 20-ти лет.
Значительная часть семьи – это расплод, представленный яйцами, личинками, куколками, заботятся о которых рабочие муравьи. Колония отличается строгим разделением обязанностей, каждое из насекомых выполняет свою функцию. Благодаря высокой организованности, семья может строить мост, гнездо из своих тел, успешно противостоять врагам, а также осуществлять охоту.
Муравьи бульдоги
Муравьи-бульдоги (Myrmecia gulosa) – одни из самых опасных существ Австралийского континента. Они имеют довольно яркую и заметную красную окраску, и внушительный размер – 2-3 см.
Этот вид ядовит.Укус бульдога может спровоцировать аллергию, вплоть до анафилактического шока, место поражения болит несколько дней.
Колонии довольно немногочисленны: от нескольких десятков особей, редко до нескольких тысяч. Самка откладывает за один раз только 8 яиц.
Бульдог
Бульдогами их прозвали за сходство с собаками это породы. У муравьев большая квадратная голова с огромными глазами, расположенными по бокам. Жвала длинные и зубчатые. Нападают на всех живых существ, которые попадаются на пути.
Невероятно, но факт! В случае опасности красный муравей-бульдог может оттолкнуться от земли и подпрыгнуть в высоту на 7,5 см и в сторону на 39 см.
Польза и опасность для человека
Жители селений, расположенных в тропических лесах, отлично знают о возможностях муравьиной орды. Если их жилища оказываются на пути насекомых, они забирают домашний скот и покидают деревню на время. После нашествия тропических кочевников исчезают все паразиты в домах. Уничтожаются мухи, блохи, тараканы, пауки, крысы. Муравьи не питаются растениями, поэтому поля безопасно освобождаются от вредителей-фитофагов.
Полезные действия бродячих насекомых не исключают опасности для людей. Оказавшись на пути колонии, человек рискует быть искусанным сотнями особей. Кочевые муравьи не кусают жертву сразу. Они заползают под одежду в большом количестве и действуют по сигналу. Для людей склонных к аллергии такая атака заканчивается анафилактическим шоком. Нападения на людей и животных происходят редко. Основная добыча муравьев – другие насекомые. Тропические бродячие муравьи очищают леса от трупов животных, уничтожают больных и слабых особей.
Красный огненный муравей
Исторически красные огненные муравьи (Solenopsis invicta) обитали в Центральной Америке. Этот вид считается одним из наиболее инвазивных (угрожающих биологическому видовому разнообразию) в обеих Америках. Муравьи всеядны, в пищу годятся живые и мертвые насекомые, мелкие позвоночные, сладкие соки растений, медвяная падь. Размер меньше 1 см, цвет коричневый, черный.
Красный огненный муравей
За последние 20 лет муравьи, обладающие ядовитым жалом, распространились по всем континентам. Укус (ужаление) огненного муравья может быть смертельно опасным для человека. Токсичное вещество, выделяемое этими насекомыми, называемое соленопсин, вызывает у человека ощущение ожога. Поэтому огненные муравьи получили такое название.
Способ жизни
Свое название бродячие муравьи получили благодаря приобретенному способу жизни – постоянной миграции. К особенностям этой группы организмов можно отнести следующее:
- Проведение большей части жизни в движении.
- Активная охота на мелких животных во время похода.
- Отсутствие постоянного гнезда.
- Построение временного убежища – бивуака.
Как кочуют
Когда на определенном участке леса заканчивается пища, муравьи покидают это место и отправляются в путь. Колония движется настолько плавно и организованно, что может показаться, будто она плывет. Муравьи поддерживают контакт друг с другом во время всего похода, а каждое насекомое идет по химическим следам своих собратьев.
Вся семья постоянно держится вместе, а возникающие проблемы решаются коллективно. Мигрирующая колония строго организована: в центре находится матка и рабочие муравьи, несущие молодняк. По краям обычно располагаются солдаты, чтобы защитить свою семью от врагов.
Движется колония, ориентируясь по Солнцу, так как глаза насекомых не различают объектов. Если на пути муравьиной семьи попадаются ямы, ручьи и канавы, насекомые сцепляются между собой, формируя живые прочные мосты, Такие сооружения способны выдержать трехкилограммовое животное.
Особенности размножения
Так как кочевые муравьи не строят постоянного гнезда, им приходится размножаться в бивуаках. Это временные шарообразные убежища, образованные телами рабочих муравьев, сцепившихся между собой челюстями и конечностями.Насекомые формируют такой живой муравейник во время остановок каждые 7–10 дней.
Вовнутрь гнезда помещается королева, которую интенсивно кормят рабочие особи, незадействованные в формировании бивуака. Постепенно брюшко самки растет, а сама царица откладывает десятки тысяч яиц. Рабочие особи забирают яйца, а потом кормят личинок. Обильное питание самки прекращается, и когда ее брюшко уменьшится в размерах, колония опять готовится к походу.
Чем питаются
Кочевые муравьи – опасные хищники. Главной их добычей считаются общественные насекомые, такие как осы, пчелы, термиты и мелкие виды муравьев. Когда муравьи находят гнездо, нападают и съедают всех его жильцов. Также кочевники любят полакомиться другими беспозвоночными:
- жуками;
- мокрицами;
- сороконожками;
- тлей;
- личинками различных насекомых.
Жертвами муравьев-убийц могут стать также некоторые позвоночные. Чаще всего это земноводные, ящерицы, мелкие грызуны и выводок гнездящихся на земле птиц. Насекомые съедают всех, кто встретился на их пути и не успел убежать.
Муравей не видит силуэтов, но, когда его усики улавливают движение жертвы, насекомое сразу нападает. Хищник впивается своими челюстями в добычу и выпускает вещество, которое привлекает других муравьев. Насекомые либо закусывают свою жертву насмерть, либо убивают ее своими жалами, поражая нервную систему. Бродячие муравьи не брезгуют и падалью. Они могут питаться как трупами мелких зверей и птиц, так и тушей огромного животного (например, слона).
Муравей пуля
Самым опасным муравьем в мире по праву считается обитатель дождливых тропических лесов Центральной и Южной Америки – муравей-пуля (Paraponera clavata). Ученые доказали, что его яд (понератоксин) вызывает местный паралич и нестерпимую боль, распространяющуюся волнообразно. Действие токсина длится 24 часа, поэтому насекомое в англоязычной литературе получило еще одно название – муравей 24 часа.
Пуля
Парапонеры – довольно крупные, длиной 1,8-2,5 см насекомые, бурого цвета. Живут колониями в среднем около 1 тыс. особей. Питаются всем подряд, не брезгуют и мертвыми животными. На человека специально нападать не станут.
Резервуар с ядом, к которому примыкает жало, имеет форму пули, за что муравьи получили свое первое название.
Интересный факт! Коренные народы Центральной Америки используют парапонер в болезненном обряде инициации мальчиков (ритуал перехода из детского возраста во взрослые воины).
Что такое марабунта?
По краям, а также во главе колонны шагают солдаты — муравьи с большими и сильными челюстями. В центре потока двигаются рабочие, несущие яйца и личинки. В хвосте колонны передвигается матка в окружении солдат-телохранителей. Отмечено, что эти насекомые с удивительной настойчивостью атакуют противников, способны устраивать длительную осаду объекта, что, в конечном итоге, приносит им победу.
В конце ХIХ столетия в джунглях Амазонии, вблизи устья реки Журуа, состоялось необычное сражение между людьми и муравьями. Три дня и две ночи англичанин Эдгар Лайнинген вместе с помощниками защищал свою обширную плантацию и имущество от кровожадных насекомых.
Река Журуа Фото: ru.wikipedia.org
Эдгар знал, что небольшой городок Авейрос пятьдесят лет назад подвергся нападению муравьев и был оставлен. По всем прикидкам выходило, что Лайнинген должен был уйти с обжитых мест. Но он рассуждал иначе.
Дело в том, что у плантатора были единомышленники — местные индейцы, работавшие на ферме. Они относились к Эдгару весьма уважительно, так как он слыл человеком трудолюбивым и порядочным. Кроме того, на ферме имелись большие запасы воды и нефти. Последняя, по мнению англичанина, должна была остановить муравьев, если все остальные средства покажут свою несостоятельность.
Индейцы, выслушав доводы своего хозяина, согласились принять участие в этом необычном сражении. То есть четыреста помощников у Эдгара были. Теперь следовало укрепить плантацию в соответствии с предстоящей опасностью.
Первая линия обороны владений Лайнингена состояла из канала, заполненного водой. Канал был шириной четыре метра, и выкопали его в форме гигантской подковы, окружавшей хозяйство. Уровень воды в канале регулировался с помощью компактной плотины, которая была организована на небольшой реке. Вот эта река и защищала плантацию с тыла.
Кроме водяной преграды, вокруг построек спешно выкопали неглубокий ров длиной 6 километров. Это препятствие заполнили нефтью.
И вот появились муравьи. Перед рвом с водой насекомые остановились. Из их плотных рядов выделились разведчики и стали исследовать творение рук человеческих. Целых два часа было относительно спокойно, а затем сообразительные жители джунглей ринулись в наступление. Но не все — два больших отряда муравьев стали обходить ранчо в поисках слабого места в обороне.
Основная масса муравьев падала в воду, по их телам другие пытались двигаться в сторону обороняющихся. Положение становилось критическим, и англичанин велел пустить в канал еще воды. Она была как нельзя кстати — первые ряды муравьев практически преодолели канал с водой, но тут же были смыты мощным потоком. Первая атака кровожадных насекомых была отбита.
Наступило затишье — до следующего утра. Но после рассвета Лайнинген с товарищами в очередной раз поразились сообразительности муравьев. Те стали стаскивать из близлежащего леса листья и организовывать нечто вроде переправы. Вскоре насекомые вновь решились на штурм. И опять мощный поток воды остановил их. Но так не могло продолжаться бесконечно. После нескольких атак муравьи добились своего — люди отступили за ров с нефтью.
Таким образом, плантации кукурузы, табака, апельсиновые и лимонные деревья можно было считать уничтоженными. Но люди не собирались сдаваться. Тем более что муравьи остановили своё наступление у рва с нефтью. Определенно, с такой преградой они сталкивались впервые.
Здесь насекомые решили действовать по апробированной схеме. Они стали подтаскивать веточки, листья, траву к преграде и организовывать переправу. Лайнинген выжидал. Лишь когда атакующие почти достигли противоположного края препятствия, он поджег темную вязкую жидкость. Почти все муравьи тотчас же сгорели, а хозяин ранчо поспешил вылить в ров еще нефти.
Но насекомые не отступали. Они предприняли вторую попытку прорыва, а потом стали готовиться к третьей. И вот в ров были вылита последняя канистра нефти. Конец?
Лайнинген так не думал. Он решил прибегнуть к крайним мерам — открыть плотину полностью и затопить окрестности. Так пришлось бы залить плантации, но ранчо, расположенное на высоком холме, а также люди и животные могли бы быть спасены. Нужно было решить лишь одну проблему — пройти примерно три километра до плотины по территории, занятой муравьями.
Лайнинген решил идти один. Он надел плотный комбинезон и смочил его нефтью. Затем влез в высокие резиновые сапоги, а на руки приспособил длинные резиновые рукавицы. Глаза пришлось защищать очками, а в уши и ноздри вставить специальные затычки. Хозяин плантации на всякий случай даже попрощался с индейцами и велел им поджечь нефть тогда, когда он окажется на другой стороне рва.
Муравьи сразу же бросились на бегущего человека. Скоро они нашли дыру в одеянии англичанина и принялись терзать его тело. Но сдаваться было нельзя. Лайнинген добрался до плотины и со второй попытки открыл слив. Теперь следовало вернуться на холм, где его должны были дожидаться индейцы.
С огромным трудом, уже на четвереньках, а то и ползком, хозяин плантаций добрался до пылающего рва с нефтью. Сквозь плотную стену огня его проносили уже на руках. Делать это приходилось осторожно — в некоторых местах у мужественного человека уже не было кожи от многочисленных укусов.
Так было остановлено нашествие муравьев на небольшое селение в одной из провинций Бразилии…
Теги: Бразилия, муравьи, насекомые, Амазония, джунгли, тропические леса
Азиатский муравей портной
Муравьи-портные (Oecophylla smaragdina) – удивительный вид, обитающий в тропиках и субтропиках Южной и Юго-Восточной Азии. Смарагдины обладают телом зеленого цвета, размер в среднем 1 см.
Муравьи уникальным образом строят свои гнезда-муравейники на деревьях, предпочитают манговые деревья, фикусы, поскольку их листья плотные, кожистые. Рабочие особи стягивают листья, сшивая их паутинками, выделяемыми личинками.
Азиатский портной
Колония может занимать 10 деревьев и иметь до полумиллиона особей.
Вид очень агрессивный, нападет на всех без разбора. У портных крупные жвала и жало с кислотой. Укус для человека болезненный, но не смертельный.
Интересно! Фермеры, выращивающие манго и цитрусы, ценят смарагдин за их хищные наклонности. В пределах колонии не остается насекомых-вредителей тропических садов.
Классы кочевников
Всего выделяют 3 подсемейства тропического вида кочующих муравьев. В основном их классифицируют по территориальному расположению:
- Aenictus – мелкие, средние плотоядные насекомые, которые распространены на территории Азии, Австралии, Африки. Рабочие представители характеризуются желто-коричневым цветом, тело длиной не больше 3,5 миллиметров. Самцы, самки данного рода намного крупнее, их длина тела может достигать 25-ти миллиметров. Существуют некоторые отличия в анатомическом плане – рабочие особи имеет стебелек, состоящий из двух члеников, соединяющих сегменты груди и брюха, самцы и самки – всего одного. Подсемейство объединяет примерно 180 видов членистоногих.
- Dorylinae африканские и азиатские муравьи. Это довольно большая группа, объединяющая около 800 видов. Самым известным считается Dorylus. Иерархия отличает размеры – рабочие отличаются длиной в три миллиметра, солдатики – 13 миллиметров, самцы – 30 миллиметров, самки – не больше 50-ти миллиметров. Мигрирующие колонии могут содержать примерно 20 миллионов особей.
- Ecitoninae – членистоногие, встречающиеся на территории Нового Света Америки, южной границей обитания являются Аргентина, Чили. Американский вид хищников большую часть своей жизнедеятельности находятся в пути, охоте. Мигрируя, происходит четкое распределение мест в семье. Работники передвигаются внутри, несут потомство. Солдаты сбоку, осуществляя охрану семейства от врагов. Имаго отличаются коричневым, черным окрасом тела.
Акациевые муравьи
Симбиоз (взаимовыгодное сосуществование) зафиксирован между бычьей акацией и муравьями рода Pseudomyrmex ferruginea, обитающими в тропиках Центральной и Южной Америки. Самка откладывает 15-20 яиц в полый шип дерева, постепенно колония разрастается, заселяя все дерево.
Рабочие муравьи отлавливают насекомых, привлекаемых сладким соком акации, на прокорм личинкам. Взрослые особи питаются жидкостью и протеинами, которые вырабатываются растением в специальных капсулах на кончиках листьев. Также муравьи уничтожают поросль вокруг дерева, защищая его.
Укус акациевого муравья весьма болезненный, вызывает жжение и пульсирующую боль.
Интересный факт! Древние индейцы майя укусами акациевых муравьев лечили депрессию.
Размножение
Функция репродукции возлагается на матку-королеву. Тропические членистоногие отличаются наличием лишь одной матки, а вот другие подвиды могут иметь несколько цариц. Крупные крылаты самки спариваются с самцами при первом полете. Использование запасенной спермы осуществляется на протяжении всей жизни матки.
Взрослые оплодотворенные матки сбрасывают свои крылья. Далее она защищается рабочими особями. При движении самка отличается цилиндрическим удлиненным брюшком, после начала созревания сотен тысяч яиц оно становиться больше. До начала стационарной фазы личинки становятся коконами и не требуют пропитания, из-за чего вся добытая пища преподносится матке.
Представленные насекомые относятся к классу перепончатокрылых, имеющих полный цикл превращения. То есть, их жизнь начинается с яйца, далее появляются личинки. Во взрослых особей членистоногие превращаются после фазы окукливания. Образовываются яйца в начале периода оседлой жизнедеятельности. Самка характеризуется плодовитостью до 300 тысяч особей. Продолжительность эмбрионального периода составляет 3 недели. До начала миграции на свет появляются личинки.
Развитие куколок также является синхронизированным процессом – коконы предыдущего кладки яиц превращаются в имаго. Для кормления личинок, семейство начинает миграцию, а к началу процесса окукливания они находят стоянку.
Ежегодно королева колонии производит особый вид кладки, в последствии которой на свет появляются самки и самцы с репродуктивной функцией. По истечению некоторого времени они уходят из семьи, образуют собственную колонию.
Red harvester
Красные бородатые муравьи-жнецы (Pogonomyrmex barbatus) обитают в США и Мексике, предпочитая пустынные, засушливые территории. Размер насекомых 0,6-0,9 см, цвет красно-коричневый. Они строят огромные муравейники глубиной до 4,5 м и до 1 м в диаметре, сверху насыпая курган из мелкой гальки. Питаются зерном, собирая и храня его в своих кладовых. В одном муравейнике может быть запасено до 2 кг зерна.
Red harvester
В теле муравья-комбайна содержится алкалоид, который служит феромоном тревоги для других особей. Этот алкалоид весьма токсичен для человека. Боль от укуса красного жнеца весьма и весьма сильная, не проходит в течение 4 часов. Распространение токсина по лимфатической системе вызывает сильную аллергию.
Описание
Несколько родственных групп настоящих муравьев объединяет сходный образ жизни, названный синдромом муравьев-кочевников. Их характерная черта – регулярные миграции. Многочисленные колонии насекомых, достигающие нескольких миллионов, перемещаются в течение 1-2 недель. С собой они несут яйца, личинки, царицу. Кочевые особи не строят муравейники, сцепляясь телами, они устраивают гнездо для многочисленных членов семьи и матки.
Взрослая особь
Тело взрослого муравья состоит из трех отделов: голова, грудь (мезосома) и брюшко. Стебелек, соединяющий грудные сегменты и брюшко называется петиоль. Хитиновый экзоскелет защищает и поддерживает тело насекомого. На голове муравья расположены усики, состоящие из 8-10 сегментов. Это органы чувств, улавливающие вибрации, химические запахи.
Интересный факт. У большинства бродячих муравьев нет органов зрения или они сильно редуцированы. Слепые насекомые ориентируются в пространстве с помощью усиков. Между собой общаются выделением феромонов.
Верхние челюсти муравьев мандибулы отличаются размерами, но всегда хорошо развиты. У рабочих особей они предназначены для переноса яиц и личинок, пищи. Для солдат это мощное оружие. Сильные мандибулы помогают разрывать врагов. У насекомых 3 пары ног, на лапках имеются коготки, помогающие передвигаться по вертикальной поверхности. Брюшко некоторых видов оканчивается жалом.
Интересный факт. Муравьи солдаты рода Dorylus не разжимают сомкнутые челюсти даже после смерти.
Система общения
В теле муравья 75 желез, они выделяют различные вещества, в том числе феромоны и репелленты. Кочевые виды имеют десятки специальных сигнальных запахов, вырабатываемых в различных ситуациях. С помощью феромонов разведчики указывают направление движения всей колонне, сообщают о месте нахождения добычи.
Муравьиная иерархия
Семья муравьев кочевников состоит из сотен тысяч или миллионов особей. Все они подчиняются строгой иерархии и действуют как единый слаженный организм. Основу большой колонии составляют рабочие муравьи. Это бесплодные самки. Из них формируются специализированные группы: рабочие, фуражиры, разведчики, солдаты. Самцы крупнее представителей рабочей касты в несколько раз. Главная фигура семьи – царица. Она единственная самка, занимающаяся рождением новых членов колонии. Время жизни королевы – 15-20 лет.
Значительной частью семьи составляет расплод – яйца, личинки, куколки. Заботу о нем берут на себя рабочие. В семье четко разделены обязанности, каждое насекомое занято своим трудом. Высокоорганизованная колония способна строить мосты и гнезда из тел муравьев, противостоять врагам, охотиться.
Желтые муравьи или anoplolepis gracilipes
Желтые сумасшедшие муравьи – мелкие насекомые, длина их всего 4 мм. Название получили за хаотичные движения, которые совершают в случае опасности. Наряду с красными огненными муравьями являются одним из самых инвазивных видов насекомых.
Всеядны, поедают насекомых, живых и мертвых, и даже полуразложившиеся трупы животных. Наносят вред сельскому хозяйству, поскольку способствуют размножению сосущих насекомых (тли), с которой собирают медвяную падь. Способны создавать суперколонии на территории до 100 га.
Жала не имеют, однако при нападении впрыскивают большое количество муравьиной кислоты, что может вызвать слепоту, особенно у детей.
Птицы
Африканский белохохлый калао
Африканский белохохлый калао — один из представителей птиц-носорогов, обитает во влажных лесах Центральной и Западной Африки.
Длина тела колеблется в диапазоне 70-80 см. Вес самца составляет 279-315 г, самки — 276-288 г. Окрас головы белый, с черными вкраплениями, остальная часть оперения черная, с металлическим блеском. Только перья хвоста имеют белые пятна на кончиках.
Африканский блестящий чирок
Африканский блестящий чирок также известен, как карликовый гусь, распространен к югу от Сахары. Это самая маленькая дичь Африки, и одна из самых маленьких в мире (средний вес около 285 г, а размах крыльев — 142-165 мм). Обитает в водоемах, питаясь водной растительностью и беспозвоночными.
Хотя африканские блестящие чироки имеют клювы, как у гусей, они в большей степени связаны с речными утками и других утиными. Окрас перьев включает следующие цвета: черный, белый, рыжий и зеленый.
Африканский гриф
Обитает в саваннах, расположенных южнее Сахары. Африканский гриф имеет небольшое количество перьев на голове и шее, очень широкие крылья, короткие перья на хвосте. Масса тела от 4,2 до 7,2 кг, длина 78-98 см, а размах крыльев находится в диапазоне 1,96-2,25 м.
Как и другие грифы, этот является стервятником, питаясь в основном тушами животных, которых находит в саваннах. Африканские грифы часто летают стаями.
Африканский пингвин
Африканский пингвин, также известный как очковый пингвин обитает в водах южной части Африки. Как и другие пингвины, этот вид нелетающий, с обтекаемым телом, и крыльями, сплющенными в ласты, для морской среды обитания. Взрослые особи весят в среднем 2,2-3,5 кг и достигают высоты 60-70 см. Они имеют отличительные розовые пятна (железы) над глазами, которые помогает им справиться с изменением температуры.
Африканские пингвины является отличными водолазами и питаются в основном рыбой и кальмарами. Этот вид находится под угрозой исчезновения и пользуется большой популярностью среди туристов.
Волнистый астрильд
Волнистый астрильд — небольшая птица из отряда воробьинообразных. Его родиной являются африканские страны расположеные южнее Сахары. Однако, этот вид был введен во многие другие регионы мира.
Длина тела волнистого астрильда составляет 11-13 см, с размахом крыльев от 12 до 14 см и весом 7-10 г. Эта птица имеет стройное тело с короткими закругленными крыльями и длинным хвостом. Оперение в основном серо-коричневое, а клюв — ярко-красный.
Обыкновенный общественный ткач
Эти птицы обитают в саваннах Южной Африки, Намибии и Ботсваны. Они строят большие общинные гнезда, что является редкостью среди птиц. Гнезда ткачей являются одними из самых зрелищных сооружений, построенных птицами.
Длина тела составляет около 14 см, а вес — 26-32 г. Половой диморфизм не выражен. Окрас перьев бледно-коричневый, с темными вкраплениями.
Муравей сиафу
Африканские плотоядные муравьи-сиафу обитают в центральных и южных районах континента. Рабочие муравьи Dorylus некрупные, длиной 3-13 мм, самцы, готовые к спариванию, – 3 см, самка – до 5 см. В колонии может насчитываться до 20 млн. особей.
Сиафу
Ведут кочевой образ жизни, скорость их продвижения – 20 м в час. У солдат огромные грозные челюсти-мандибулы, превышающие размер тела. За год муравьиная матка способна отложить до 150 тыс. яиц, из которых выйдут новые особи.
Интересный факт! В кинофильме «Индиана Джонс и Королевство Хрустального черепа» (2008 г.) герои встречают муравьев-людоедов, и доктор Джонс называет их «сиафу». Это вымысел, поскольку дорилины не обитают в Южной Америке, где разворачивается действие фильма, и на самом деле не являются муравьями-убийцами.
Укус муравья – это два заметных отверстия, сам он довольно болезненный, но устать причиной смерти человека не может.
Особенности образа жизни
Синдром кочевников проявляет поведение и особенности размножения насекомых.
Среди основных признаков синдрома можно отметить наличие:
- Коллективного фураживания,
- Постройки временного гнезда-бивуака,
- Регулярной смены фазы оседлости, миграции,
- Подчинения репродуктивных циклов графику передвижения семейства.
Численность колонии может достигать нескольких миллионов сородичей, которые требуют большое количество еды. Поскольку добыча в одном месте невозможна в таких объемах, насекомые проводят свою жизни мигрируя.
Передвигается колония как бегущий ручеек шириной от 30-ти до 100 сантиметров, а длиной до 45-ти метров. Передвижение осуществляется разной скоростью в зависимости от места обитая кочевников. Африканский муравей Dorylinae достигает скорость в 20 метров в час, а вот американские Ecitoninae намного быстрее – до 150 метров в час.
Наступление сумерек требует строительства бивуака – временного гнезда, имеющего форму шара, а состоит он из тел муравьев рабочего класса, строят его в укромных местах. Внутри бивуака помещают царицу и потомство. Убежище имеет пару входов. Сам бивуак может иметь диаметр примерно в один метр, для постройки которого требуется около 500 тысяч муравьев.
Африканский вид сиафу роет гнездо в мягких землях. Слепые членистоногие способны в минимальные сроки приготовить убежище для огромного семейства численностью до 20-ти миллионов сородичей. Отличительной чертой членистоногих является отсутствие жала, в качестве замены выступают мандибулы, болезненный укус неприятен даже для слона. Челюсть легко разрезает покров насекомого, животного, отрывая кусочки плоти.
Муравей-кочевник, независимо от возраста, употребляет только мясную пищу. Бродяги добывают для личинок такую пищу как пауки, гусеницы, жуки, саранча, скорпионы. Сами хищники едят птиц, которые устраивают гнездо на земле, мелких позвоночных животных – ящериц, змей, грызунов. Представители очищают найденные трупы живности, причем оставляют от них лишь кости.
Есть ли враги у кочевых муравьев?
Как ни странно, но у такого опасного насекомого, как кочевой муравей, все же есть враг – это богомол. Но организация колонии муравьев столь высока, что даже с таким недругом насекомые легко справляются. Завидев богомола, один из муравьев кидается к нему и впивается своими челюстями, впрыскивая яд. Даже если насекомое погибает, остальные особи, увидев такой сигнал, группируются и дают отпор обидчику. В этом случае богомолу не позавидуешь, ему грозит гибель.
Из-за такой коллективной организации колонны никто не рискует охотиться на муравьев.
Увлекательные факты о кочующих муравьях
- Кочевые муравьи-убийцы, несущие смертельную опасность человечеству, – полный вымысел, созданный индустрией кино. Конечно же, укусы насекомых – большая угроза для людей, имеющих аллергию на токсические вещества, но не было зафиксировано ни одного случая гибели человека. Поэтому называть муравьев кочевников убийцами будет несправедливо.
- Эти насекомые – отличные санитары. Они очищают сельскохозяйственные плантации от различных вредителей.
- На Африканском континенте кочевые муравьи – это наиболее опасные хищники.
- Насекомые способны двигаться по следам своих сородичей.
- У муравьев напрочь отсутствует зрение, но зато у них хорошо развит слух.
- Царица в колонии не имеет никаких прав. Ее задача – выводить новое потомство.
- Народы Центральной Африки покидают свои дома и уводят подальше скот, как только появляется информация, что колонна муравьев движется в направлении их населенного пункта.
- Если кочевые муравьи движутся в направлении тюрьмы, то заключенных, которые не совершили тяжких преступлений и не приговорены к смерти, отпускают на время нашествия насекомых.
